Hoeksche Chips® Op de boerderij gebakken

 

Handgebakken chips

 

 

“We blijven dicht bij onze wortels”

Boerenslimheid in de chips

 

 

In de pauze sneden ze wel eens voor de ‘gekkigheid’ de eigen aardappelen in schijfjes en gooiden deze dan in de frituur. Héél lekker, zo concludeerden ze, en: ook veel anders dan de gebruikelijke aardappelchips, want die smaken niet naar aardappels. Wel naar paprika of cheese and onion, maar naar aardappel? Nee, absoluut niet. Dan maar zelf chips maken, luidde de opdracht. Dit was een vertrekpunt voor drie agrariërs om met de Hoeksche Chips te komen. Daarnaast levert de aardappelprijs al geruime tijd een dunnere boterham op.

 

De lancering van Hoeksche Chips ligt enige jaren terug. Met de kennis van nu kun je stellen dat het op de markt brengen een ongekend schot in de roos was. Een weliswaar nog steeds beperkte, maar ongetwijfeld groeiende groep consumenten is op zoek naar authentiek ambachtelijke bereide producten. Daarop spelen bijvoorbeeld de Kettle Chips (Verenigde Staten) in, maar eveneens de specialty-line‘Baked’ van Lay’s.

 

Eerlijke en traditionele smaken

De Hoeksche Chips profiteren ook van de toegenomen consumentenvraag naar ‘eerlijke en traditionele smaken’. Bovendien gaat het om een puur Hollands product. De chips zijn gemaakt van aardappels uit de Zuid-Hollandse Hoekse Waard en groeien op de akkers van de drie agrariërs die de Hoeksche Hoeve hebben opgericht. Dat zijn Gerrit Rozendaal, Henk Scheele en René de Zeeuw. Onder de bedrijfsnaam Hoeksche Hoeve produceren ze de chips in een loods op één van de landerijen. Op hetzelfde perceel staat een soort keet waar de drie hun gasten ontvangen en koffie in plastic bekertjes wordt geserveerd. Het is een charme van de agrariërs die ver weg willen blijven van alle opsmuk en dikdoenerij. Het driedelige pak trekken ze zelden aan. “Supermarktondernemers bezoeken we in onze gewone kloffies. Opvallend is dat we wellicht daardoor snel een voet tussen de deur hebben. We zijn anders dan de meeste vertegenwoordigers die ze geregeld over de vloer krijgen”, legt Henk Scheele uit. “We blijven dicht bij onze wortels.”

 

Productiewijze

Deze houding vertaalt zich in de productiewijze van de chips. Niet alleen komen de speciaal voor de chips geteelde aardappelen van de eigen akkers, maar ze worden ook voor de volle honderd procent in zonnebloemolie gebakken. Gevolg van het volledig bakken in zonnebloemolie is dat de chips weliswaar vettig aanvoelen. Dat willen de grote merken niet, maar wij maken daar geen punt van. Want mede hierdoor bedraagt het aandeel verzadigde vetten in onze chips slechts vier procent en dat is beduidend minder dan bij alle andere merken.”

Daarnaast mijden ze allerlei toevoegingen om de houdbaarheid te verlengen. “De chips van andere bedrijven smaken niet aardappel, maar naar bijvoorbeeld paprika. De echte aardappelsmaak is compleet ondergesneeuwd en uniform. Chips uit de ene zak smaakt precies hetzelfde als die uit een andere zak. Bij onze chips is de smaak wat meer onderscheidend”, zegt Scheele. “Dat is een logisch gevolg van de ambachtelijke en natuurlijke aanpak.”

 

Taboe

“Kleur- en smaakstoffen zijn eveneens taboe”, verduidelijkt De Zeeuw. “Ook ontstaat er bij ons productieproces veel minder acrylamide. Dat komt, omdat wij op een lagere temperatuur bakken. Andere producenten bakken de chips op hogere temperaturen. Dan zijn de chips weliswaar eerder klaar, zodat je meer volume kunt genereren, maar er ontstaat daarbij ook meer acrylamide. Wij bakken in temperaturen onder de 170 graden. Naast authentiek zijn ze dus ook gezond.

 

Hippe verpakking

Wekelijks produceert de Hoeksche Hoeve, ook de naam en spelling refereren aan het zorgvuldig gekoesterde ‘landelijke’ imago, duizenden zakken chips in twee soorten smaken: zeezout en zwarte peper. Die chips zitten niet in een hippe verpakking, maar in een gewoon doorzichtexemplaar waarop een etiket komt. Daartoe investeerde Hoeksche Hoeve in een verpakkingsmachine van D&L. Maar liefst ruim vierhonderd supermarkten en andere winkels (groente- en fruitzaken) verkopen inmiddels de Hoeksche Chips en ook zoetwarengroothandels zoals Groeneveld, voeren de artikelen in het assortiment.

 

Verkoopmedewerker

Om de groei handen en voeten te geven en omdat het boerenbedrijf ook veel aandacht vergt, is sinds kort een verkoopmedewerker in dienst genomen. “Deze medewerker bezoekt mogelijke nieuwe verkooppunten. Hopelijk kunnen we in de toekomst direct aan een retailorganisatie gaan leveren”, vertelt Gerrit Rozendaal. “Momenteel leveren we aan supermarktondernemers die de chips zelfstandig inkopen. Andere doelstelling is om een betere spreiding in Nederland te krijgen. We zijn bijzonder goed vertegenwoordigt in het Zuidwesten van Nederland, en nu willen we landinwaarts gaan.”

 

De drie agrariërs achter de Hoeksche Hoeve, René de Zeeuw, Henk Scheele en Gerrit Rozendaal. “Wij zijn in eerste instantie akkerbouwers en vervolgens kleine chipsproducenten.”

 

 

Consudel juli 2007 besteedt aandacht aan Hoeksche Chips.